Jetzt strömen sie angeschlagen in die Cuxhavener Apotheken, mit dem Tamiflu-Rezept in der Hand: Angesichts der typischen Grippe-Symptome wie hohem Fieber und Husten verzichten viele Ärzte offenbar inzwischen auf eine Testung, sodass die Betroffenen nicht wissen: Habe ich jetzt die Schweine- oder die normale Grippe? Für Dr. Carsten Rieck, Leiter des Gesundheitsamts des Landkreises Cuxhaven, keine Frage: "Das kann ich Ihnen so schon sagen: Die Schweinegrippe ist da."

Denn es gebe keinerlei Daten, die auf ein gehäuftes Auftreten der saisonalen ("normalen") Grippe hindeuteten. Statt dessen schnellten in den letzten Tagen die Schweinegrippe-Fallzahlen im Landkreis in die Höhe. In den letzten Tagen würden täglich im Kreis rund 140 bis 170 Fälle neu gemeldet. "Dabei sind die wirklichen Zahlen weit höher, sonst würde die Ansteckung nicht so schnell voranschreiten, dass wir sogar bereits eine Schule schließen mussten", gibt Dr. Carsten Rieck zu bedenken. Viele Betroffene würden ihre Beschwerden nicht als Schweinegrippe deuten; Ärzte müssten erst schwere Krankheitsfälle mit Fieber über 38 Grad und Husten melden.

Da ab dem Auftreten der ersten Krankheitsanzeichen schnelles Handeln geboten ist, hält er es für durchaus sinnvoll, bei den typischen Anzeichen auf eine Grippeerkrankung auf einen Test zu verzichten und lieber schnell das Grippemittel Tamiflu zu verabreichen, das gleichermaßen bei Schweinegrippe wie bei der saisonalen Influenza ("normale" Grippe) eingesetzt wird.

Nicht immer bedeuten der Verdacht "Schweinegrippe" oder auch eine bestätigte Infektion automatisch Tamiflu-Versorgung. "Entscheidend ist die Schwere der Krankheit", so Rieck.

Bei den neuen Fällen sei er sich sicher, dass sich diese zu 90 % in der heimischen Umgebung angesteckt haben: "Reiserückkehrer gibt es kaum noch. Das bedeutet aber auch: Es kann jetzt jeden überall treffen."

Rieck empfiehlt im übrigen die Impfung - um sich selbst, aber auch Schwächere zu schützen, bei denen der Verlauf ernste Formen annehmen könnte. Zudem biete sich hier die Gelegenheit, gegen eine Pandemie aktiv vorzugehen. Dies könnte auch eine "Generalprobe" für eine kommende Grippewelle mit weit größeren Komplikationen sein.

mr